民雄大士爺紙紮鬼王火化升天掀高潮
觀世音菩薩化身的大士爺是專管鬼之神,在宗教信仰中,大士爺是極少數沒有具體形象的神祇,而民雄大士爺廟獲神明同意,特製木雕大士爺軟身神像,讓信眾膜拜,保佑平安順遂。據傳很久以前,民雄每逢農曆七月,陰風慘淡,嘗聞鬼聲啼哭,時有觀音大士屢次顯身,頭生雙角,身穿紅甲,青面獠牙,若見大士,陰風輒止,鬼聲皆息,後世人每年舉辦普度法會,塑造其形象來維持秩序,避免諸鬼作亂。遂成為民雄最珍貴的祭典,也是嘉義縣最重要的宗教文化資產之一。每年結合宗教、人文和旅遊的力量,繁榮民雄這塊土地,足見其巨大的影響力。
每年農曆七月普度,當地民衆供奉豐富祭品,安慰不安靈魂,陰間好兄弟到陽間接受普渡時,大士爺也跟著出巡維持秩序,普渡完畢後,也由大士爺帶回陰間。到祭典第三日是最高潮的重頭戲,吉時一到,祭祀人員為大士爺紙紮神像奉上層層彩衣,大士爺披神衣戰袍起駕,前往蘭盆現場,接受各方祭拜。儘管祭典因適逢雨季雨勢不停,但依舊不減萬頭躥動的熱鬧景象,更澆不熄信眾對大士爺祭典的熱情。而每當大士爺出巡,即風停雨歇,多年參與的民衆表示屢試不爽,大讚奇蹟。
經過科儀,大士爺正式出巡。數千名信眾從大士爺廟出發,沿路跟著紅燈籠,恭送大士爺到火化會場,完成最後的團拜儀式。隨後由嘉義縣劉培東副縣長與各級民代嘉賓手持火把,引火點燃紙紮神尊,熊熊火光映照在信眾眼中,帶來安定人心的力量,既熱鬧又隆重,為一年一度的盛事畫下圓滿句點,期待來年再會。
記者 – 許心榆 林東駿/ 嘉義縣報導
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